《武道狂》卷三裡登場的武當掌門姚蓮舟,他的佩劍「單背劍」的樣式,現實中其實是
楊氏太極刀。

圖中可見,此刀刃身,前段約1/3是雙刃劍,至後成單刃厚背的刀身,制式乃「半刀半劍」,因此又有「單背劍」的稱號。我在小說裡沿用了這名稱,而且仍當它是劍而不是刀。
楊氏太極創於清朝,現實中的明朝當然不會有此刀。
我純粹是很喜歡這奇特的刀形,覺得非常適合作武當掌門佩劍。既然是虛構的小說,也就顧不得這麼多了。
(正如上次的鴛鴦鉞,本來應該是八卦派的兵器,給了武當派的人用。)
根據我找到的一個說法,此刀在民初出現,乃是楊氏太極拳第三代宗師楊澄甫(1883-1936)所創造:
話說楊澄甫在南京中央國術館任教時,有朋友請他表演刀法,但當場沒有適合的兵器可用,只有一柄日本刀,楊澄甫也就湊合著拿來使,不料卻是意外地稱手,於是參考了日本刀形,加上中國刀傳統的環首,而成這楊氏太極刀的形制。
(這說法我在網上讀到,也未能證實,望武林同好有以教我。)
這個
「太極泉友會」的網頁上,有一柄珍藏正宗太極刀的圖片,據說明有逾百年歷史。
(如果屬實就可能推翻了上說,因為南京國術館應該創於1928年,至今未滿百載。)

楊氏太極傳人傅清泉師父演練的套路影片:
這太極刀,現今除了楊氏太極,吳氏太極亦有傳授。
我最初知道此刀,是很久前讀到張耀忠的武術著作《太極十三刀》(屬吳氏太極系統),可說一見難忘,到現在才有機會安排進小說裡。
該書中有演示那個柄環的用法,是用左手手指扣住,幫助刀身旋攪的招式。小說裡想像的用法當然誇張了許多倍。
這種單刃與雙刃結合的刃形,無獨有偶也跟日本的古代名刀
「小烏丸」有相似之處。